Питекантроп - название, данное древнейшим людям (1 млн лет), найденным на о. Ява. Впоследствии яванский питекантроп, синантроп (Китай), гейдельбергский человек (Европа) и ряд других "видов" древнейших людей были объединены под названием Homo erectus - человек прямоходящий. В раннем плейстоцене (1,6 млн лет назад) на смену "человеку умелому" пришел "человек прямоходящий"- Homo erectus , которого прежде называли питекантропом; именно в это время полностью вымирают австралопитеки. Примерно 1,2-1,0 млн лет назад "человек прямоходящий" вышел за пределы Африки и заселил южную Азию и Европу, а 400 тыс. лет назад исчез, освободив место для "человека разумного" - Homo sapiens .

Ни одна из находок остатков древнейших гоминид не вызывала таких споров и не привлекала такого внимания, как находка, сделанная голландским анатомом и врачом Е.Дюбуа на острове Ява в 1891-1893 гг. Вдохновленный предсказанием Геккеля о существовании "переходного звена" между обезьяной и человеком - питекантропа, молодой врач отказался от преподавательской карьеры ради мечты - найти недостающее звено. Он поступил судовым врачом на военный корабль и отправился на Суматру. Моряки болели редко, и Дюбуа мог заняться осмотром пещер. Однако суматранцы - местные жители - избегали пещер, считая, что там поселились злые духи, и Дюбуа решил искать следы питекантропа по руслам рек на Яве, где было много костных остатков животных по долинам рек.

В 1891 г. он нашел третий верхний коренной зуб, но решил, что он принадлежал обезьяне, хотя форма зуба, его длина и выступы были чисто человеческими. В 1892 г. в долине р. Соло у деревни Триниль он продолжил раскопки в месте находки зуба и нашел черепную крышку, вероятно, принадлежавшую тому же существу, что и зуб. Тяжелая кость из-за минерализации имела темный цвет. В 15 м от залегания черепа Дюбуа нашел бедренную кость. Это была кость человека, а не человекообразной обезьяны. Длина кости составляла 45,5 см, из чего следовало, что рост существа составлял 170 см. Черепная крышка по форме и величине занимала промежуточное положение между человеком и человекообразной обезьяной. Лоб был низкий, покатый, с надглазничными валиками, как у обезьян. Затылочный отдел черепа уплощен сверху. Полость мозгового черепа при реконструкции оказалась равной 900 куб.см. На внутренней поверхности черепной крышки Дюбуа заметил отпечаток зоны Брока , с которой обычно связывают развитие речи. Слепок черепной полости показал, что по своей структуре он значительно ближе к человеческому, чем к обезьяньему типу, но обладает примитивными чертами. Нижняя лобная доля и теменная доля у него менее развита, чем у современного человека. Бедренная кость почти прямая, а не изогнутая, как у человека, подколенная ямка выпуклая, а не плоская. Обладатель бедренной кости имел менее совершенную походку, чем человек, но ходил на двух ногах, выпрямившись.

В 1896 г. Дюбуа опубликовал книгу, в которой назвал свою находку питекантропус эректус, обезьяночеловек прямоходящий. Геккель назвал предполагаемое переходное звено "обезьяночеловек бессловесный", но, судя по зоне Брока, он не был бессловесным. На экземпляре, подаренном Геккелю, Дюбуа написал "Изобретателю питекантропа".

Приехав с Явы, Дюбуа показал свою находку видным ученым - А.Кизсу, В.Вудворту, Р.Вирхову. Многие исследователи не приняли объяснения находки как "недостающего звена". Так, Вирхов считал, что костные остатки принадлежат гигантскому гиббону, а Кизс полагал, что это остатки дегенеративного человека, которого еще и ударили по черепу, так как крышка черепа слишком плоская. Кроме того, на бедренной кости было обнаружено разрастание патологического костного вещества.

В 1895 г. в Нидерландах состоялся Международный зоологический конгресс, на котором питекантроп оказался в центре внимания. Двадцать видных профессоров поставили на голосование вопрос о принадлежности находки человеку, промежуточному существу или обезьяне. Мнения разделились, правда, бедренная кость большинством ученых была отнесена к человеческой, а зубы и черепную крышку отнесли к промежуточному существу. Одним казалось, что это самый низший тип человека, другим - что это переходная форма, треть ученых считали, что это тупиковая ветвь древних людей. Некоторые полагали, что крышка черепа и бедро принадлежат разным особям. Через 10 лет Дюбуа, устав от борьбы, стал прятать от всех свою находку. Под конец жизни он сам решил, что она действительно принадлежит гигантскому гиббону . Никаких орудий с костями питекантропа не было найдено.

В 1936 г. молодой геолог Г.Кенигсвальд решил продолжить поиски питекантропа на Яве. Кенигсвальд родился в США, обучался в Германии и отправился работать в тропики Юго-Восточной Азии в те же места, где работал Дюбуа. Вскоре он нашел грубо обработанные орудия с отщепами- лезвиями. Кенигсвальд исследовал местечко Моджокерто около г.Сангирана. С 1936 по 1941 г. он обнаружил остатки ископаемого человека - три черепа и три нижние челюсти. Один из черепов из Моджокерто был детский, этот череп был первым из открытых остатков и сразу обратил на себя внимание сходством черепной крышки с крышкой питекантропа Дюбуа. Черепная коробка находки Дюбуа производила впечатление необычайной примитивности благодаря мощному надглазничному валику, очень низкому своду и резкой уплощенности теменных костей, сильно покатому лбу. Эти особенности сближают череп с черепами современных человекообразных обезьян , однако мозговая емкость велика и составляет 900 куб.см, приближаясь к нижней границе вариации этого признака у современного человека . Бедренная кость представляла собой резкий контраст по сравнению с черепной крышкой, она почти не отличалась от бедренной кости современного человека. Эти противоречия и стали источниками дискуссий вокруг находки Дюбуа. "Ребенок из Моджокерто", найденный Кенигсвальдом, представлен лишь мощной мозговой коробкой. В Сангиране Кенигсвальд нашел фрагмент нижней челюсти с премолярами и молярами, черепную крышку взрослой женской особи, теменные кости и фрагмент затылочной части черепа юноши, фрагменты черепа взрослой мужской особи и два фрагмента нижней челюсти с зубами. Сочетание у питекантропов примитивного строения черепа с прогрессивным типом нижней конечности вполне согласуется с современными представлениями об особенностях эволюции высших приматов. Морфологические особенности, связанные с преобразованием типа локомоции , переходом к прямохождению, опережали развитие черепа и мозга. Ярким примером этого являются австралопитековые , у которых небольшой по объему и примитивный по строению мозг сочетался с двуногой походкой и вполне человеческой структурой конечностей.

В Паджистане по дну высохшего русла реки были разбросаны оббитые камни. Это было скопление раннепалеолитических орудий, принадлежавших питекантропу. В большинстве своем паджистанские орудия очень массивны, грубо обработаны и представляют собой рубила - чопперы или более тонко обработанные

Найденный череп обезьяны, принятый за череп "ископаемого человека"

История открытия

В 1890 году голландский врач Эжен Дюбуа отправился на остров Ява в поисках предка современного человека. Через месяц раскопок на берегу реки Соло возле деревни Триниль был обнаружен окаменевший обезьяний коренной зуб, а ещё через месяц, в октябре 1891 - черепная крышка, после чего Дюбуа делает вывод, что эти части принадлежат крупной человекообразной обезьяне. Ещё через год в 14-ти метрах от места находки была найдена человеческая бедренная кость, которая была также отнесена к останкам неизвестного "человекообразного". По форме бедренной кости был сделан вывод о прямохождении, а сам новый вид назван Pithecantropus erectus (обезьяночеловек прямоходящий). Позднее в трёх метрах от черепной крышки был найден ещё один коренной зуб.

В декабре 1895 года в берлинском обществе антропологии, этнологии и доистории собралась конференция с целью заключения вывода по поводу останков, обнаруженных Дюбуа. Обилие примитивных черт, присущих черепной коробке питекантропа (низкий покатый лоб, массивный надглазничный валик и др.), обусловило скептицизм тогдашнего научного сообщества по отношению к находке как к возможному предку человека, а президент Общества Рудольф Вирхов даже заявил:

«В черепе есть глубокий шов между нижним сводом и верхним краем орбит. Такой шов находят только у обезьян, а не у человека, поэтому череп должен был принадлежать обезьяне. На мой взгляд это существо было животным, гигантским гиббоном . Бедренная кость никак не связана с черепом.»

Незадолго до своей смерти Дюбуа признался, что обнаруженная им черепная крышка принадлежала большому гиббону.

Таким образом, само существование питекантропа - не более чем выдумка.

В 1930-е годы ван Кенигсвальд обнаружил другие, лучше сохранившиеся, останки существа, которого посчитал питекантропом (лат. Homo erectus soloensis ) на острове Ява (местечко Моджокерто около Сангирана). Исследования этой находки похоронили надежду учёные-эволюционистов на то, что этот подвид сыграл какую-либо роль в так называемой "эволюции людей" до современного вида.

Выводы

Питекантроп существовал только в воображении Эжена Дюбуа, в реальности его никогда не существовало.

Даже с позиции учёных-эволюционистов питекантроп являлся животным (обезьяной), его находка и попытка представить в виде "переходной формы" - обман.

Часть черепа гиббона, несколько зубов и человеческая бедренная кость, ни в коем случае не могут служить доказательством "происхождения человека от обезъяноподобного предка".

Niramin - Сен 5th, 2016

Питекантроп (или обезьяночеловек) существовал на нашей планете 1,0 — 1,8 млн. лет назад. Последователи теории Дарвина признают его связующим звеном между человекообразной обезьяной и современными людьми. Однако в последнее время находится все больше свидетельств того, что питекантропы не являются нашими предками, это был самостоятельный вид, который полностью вымер 26 тыс. лет назад.

Первые останки питекантропов были обнаружены в Индонезии в 1891 году и вызвали настоящий фурор в научном сообществе. Берцовая кость с острова Ява была явно человеческой, а череп более походил на обезьяний. Поначалу ученые отказывались признать, что эти останки могут принадлежать одному существу, но найденные новые скелеты подтвердили это.

Черепная коробка питекантропа существенно отличалась от человеческой: черепная кость была в несколько раз толще, чем у наших современников; лоб был плоский, челюсть резко выдавалась вперед, а надглазные валики были толстыми и грубыми. Объем мозга питекантропов был меньше, чем у человека, но гораздо больше, чем у обезьяны. Главной особенностью строения их тела, по которому можно отнести их к человеку, были берцовые кости. Они свидетельствуют о том, что питекантропы ходили прямо, что не свойственно человекообразной обезьяне.

Образ жизни человека прямоходящего (так часто именуют питекантропа) состоял, преимущественно, из постоянных поисков пропитания. Они занимались собирательством и охотились на крупных млекопитающих. Орудия труда были более усовершенствованы, чем у их предков: вместо чопперов были изобретены ручные рубила, а также вошли в обиход проколки, скребки и копья. Питекантропы умели строить жилища, используя ветки и шкуры убитых зверей, а также постепенно научились использовать огонь.

Фото: Питекантроп — реконструкция.

Видео: Питекантропы Явы. Достающее звено #19

Спустя более миллиона лет после возникновения первых людей типа Homo habilis на Земле появились древнейшие люди Homo erectus - человек прямоходящий (рис. 1). Это питекантропы, синантропы, гейдельбергский человек и другие формы.

Остатки древнейших людей

Открытие Э. Дюбуа на острове Ява питекантропа - «недостающего звена» в родословной человека - было триумфом материалистической науки. Раскопки на Яве были возобновлены в 30-х, а затем в 60-х годах нашего столетия. В результате обнаружены костные остатки нескольких десятков питекантропов, в том числе не менее девяти черепов. Наиболее древние из яванских питекантропов, судя по новейшим датировкам, имеют возраст - 1,5-1,9 млн. лет.

Ппитекантропы (нажмите на картинку для увеличения)

Один из наиболее известных и выразительных представителей питекантропов - синантроп, или китайский питекантроп. Остатки синантропа открыты на севере Китая у селения Чжоу-Гоу-Дянь, в 50 км от Пекина. Синантропы жили в большой пещере, которую они занимали, вероятно, сотни тысячелетий (только за такое длительное время здесь могли накопиться отложения мощностью до 50 м). В отложениях найдено много грубых каменных орудий. Интересно, что орудия, найденные в основании толщи, не отличаются от других орудий, обнаруженных в ее самых верхних слоях. Это свидетельствует об очень медленном развитии техники в начале человеческой истории. Синантропы поддерживали в пещере огонь.

Синантроп был одним из самых поздних и наиболее развитых древнейших людей; он существовал 300-500 тыс. лет назад.

В Европе достоверные и обстоятельно изученные костные остатки древнейших людей, близких по времени синантропу, найдены в четырех местах. Наиболее известная находка - массивная челюсть гейдельбергского человека, обнаруженная недалеко от г. Гейдельберга (Германия).

Питекантропы, синантропы, гейдельбергский человек имели много общих черт и представляли собой географические варианты одного вида (рис. 2). Поэтому известный антрополог Ле Гро Кларк объединил их одним общим названием - Homo erectus (человек прямоходящий).

Человек прямоходящий. От своих предшественников человек прямоходящий отличался ростом, прямой осанкой, человеческой походкой. Средний рост синантропов составлял около 150 см у женщин и 160 см у мужчин. Питекантропы Явы достигали 175 см. Рука древнего человека была более развитой, а стопа приобрела небольшой свод. Кости ног изменились, бедренный сустав сдвинулся к центру таза, позвоночник получил некоторый изгиб, что уравновешивало вертикальное положение туловища. Исходя из этих прогрессивных изменений в телосложении и росте древнейший человек и получил свое название - человек прямоходящий.

Homo erectus еще отличался от современного человека некоторыми существенными чертами; низким покатым лбом с надглазничными валиками, массивной, со скошенным подбородком и выступающей челюстью, плоским небольшим носом. Однако, как заметил один антрополог, они были первыми приматами, о которых, увидя их, вы сказали бы: «Это не человекообразные обезьяны, это, несомненно, люди».

От прочих приматов, своих предшественников, человек прямо-ходящий больше всего отличался размерами и значительным усложнением структуры мозга и, как следствие этого,- более сложным поведением. Объем мозга составлял 800-1400 см 3 , наиболее развиты были доли мозга, управляющие высшей нервной деятельностью. Левое полушарие было больше правого, что, вероятно, обязано более сильному развитию правой руки. Эта типично человеческая черта, обусловленная производством орудий, особенно сильно развита у синантропа.

Охота основа образа жизни питекантропа

Кости животных, орудия охоты, обнаруженные на стоянках древнейших людей, свидетельствуют о том, что это были терпеливые и предусмотрительные охотники, умевшие упорно ждать в засаде у звериной тропы и совместно устраивать облавы на газелей, антилоп и даже гигантов саванн - слонов.

Рис. 2. Черепа: А - гориллы, Б - питекантропа. В - синантропа, Г - неандертальца, Д - современного человека

Такие облавы требовали не только большой сноровки, но и использования приемов охотничьей хитрости, основанной на знании повадок животных. Орудия для охоты человек прямоходящий изготовлял много искуснее своих предшественников. Некоторым из оббитых им камней тщательно придавалась нужная форма: заостренный конец, режущие края по обеим сторонам, размер камня подбирался точно по руке.

Но особенно важно, что человек прямоходящий умел замечать сезонные миграции животных и охотился там, где можно было рассчитывать на обильную добычу. Он научился запоминать ориентиры и, уйдя далеко от стоянки, находить путь обратно. Охота постепенно перестала быть делом случая, а планировалась древними охотниками. Необходимость следовать за кочующей дичью оказала глубокое воздействие на образ жизни человека прямоходящего. Он волей-неволей попадал в новые места обитания, набирался новых впечатлений и расширял свой опыт.

На основании особенностей строения черепа и шейного отдела позвоночника древнейших людей установлено, что их голосовой аппарат был не таким большим и гибким, как у современного человека, однако позволял издавать гораздо более сложные звуки, чем бормотание и визги современных обезьян. Можно предположить, что человек прямоходящий «говорил» очень медленно и с трудом. Главное, что он научился общаться при помощи символов и обозначать предметы комбинациями звуков. Значительную роль как средство общения между древнейшими людьми играли, вероятно, мимика и жесты. (Человеческое лицо очень подвижно, мы и теперь без слов понимаем эмоциональное состояние другого человека: восторг, радость, отвращение, гнев и т. д.,- а также способны выражать конкретные мысли: соглашаться или отрицать, приветствовать, подзывать и др.)

Коллективная охота требовала не только речевого общения, но и способствовала развитию социальной организации, которая имела явно человеческий характер, так как опиралась на разделение труда между мужчинами - охотниками и женщинами - собирателями пищи.

Использование огня древнейшим человеком

В пещере Чжоу-Гоу-Дянь, где найдены остатки синантропов и их многочисленные каменные орудия, обнаружены и следы огня: угли. пепел, обгоревшие камни. Очевидно, первые очаги горели более 500 тыс. лет назад. Умение пользоваться огнем позволило сделать пищу более усвояемой. К тому же жареную пищу легче жевать, а это не могло не отразиться на внешнем виде людей: исчезло давление отбора, направленное на поддержание мощного челюстного аппарата. Постепенно зубы начали уменьшаться, нижняя челюсть уже не так выдавалась вперед, массивная костная структура, требовавшаяся для прикрепления мощных жевательных мышц, перестала быть необходимой. Лицо человека постепенно приобретало современные черты.

Огонь не только во много раз расширил источники питания, но и дал человечеству постоянную и надежную защиту от холода и от диких зверей. С появлением огня и очага возникло совершенно новое явление - пространство, строго предназначенное для людей. Собираясь у костра, несущего тепло и безопасность, люди могли изготовлять орудия труда, есть и спать, общаться друг с другом. Постепенно укрепилось ощущение «дома», места, где женщины могли ухаживать за детьми и куда мужчины возвращались с охоты.

Огонь сделал человека независимым от климата, позволил расселиться по поверхности Земли, сыграл важнейшую роль в совершенствовании орудий труда.

Несмотря на широкое использование огня, человек прямоходящий очень долго не мог научиться добывать его, а может быть, до конца своего существования так и не постиг этого секрета. «Огненные камни», например кремний и железный колчедан, среди культурных остатков человека прямоходящего не найдены,

На этом этапе эволюции человека под контролем естественного отбора продолжают еще находиться многие физические особенности древнейших людей, связанные в первую очередь с развитием мозга и совершенствованием прямохождения. Однако наряду с биологическими факторами эволюции начинают зарождаться новые, социальные закономерности, которые со временем станут главнейшими в существовании человеческого общества.

Использование огня, охотничьи странствия, развитие способности к общению в какой-то мере подготовили распространение человека прямоходящего за пределы тропиков. Из Юго-Восточной Африки он перебрался в долину Нила, а оттуда на север по Восточному побережью Средиземного моря. Его останки Найдены еще восточное - на острове Ява и в Китае. Каковы границы прародины человечества, той территории, где совершилось выделение человека из животного состояния?

Прародина человечества

В пользу африканской прародины человечества свидетельствуют многочисленные находки на юге и особенно на востоке Африки очень древних (до 5,5 млн. лет) остатков австралопитековых, человека умелого и древнейших каменных орудий. Существенное значение имеет и тот факт, что в Африке обитают наиболее близкие к человеку антропоиды - шимпанзе и горилла. Ни в Азии, ни в Европе до сих пор не обнаружено такого полного эволюционного ряда приматов, как в Восточной Африке.

В пользу Южно-Азиатской прародины говорят находки дриопитеков и рамапитеков в Индии и Пакистане, остатки ископаемых человекообразных обезьян, близких к австралопитекам, обнаруженные в Южном Китае и на севере Индии, а также останки древнейших людей - питекантропов и синантропов.

Вместе с тем находки ископаемых остатков древнейших людей, сделанные в Германии, Венгрии. Чехословакии, свидетельствуют в пользу включения юга Европы в границы расселения древнейших людей. Об этом же говорит открытие в гроте Баллоне на юго-востоке Франции остатков охотничьего лагеря, имеющего древность до 700 тыс. лет. Огромный интерес представляет недавняя находка на северо-востоке Венгрии остатков рамапитековых обезьян, находившихся на пути гоминизации.

Итак, многие исследователи не отдают предпочтение ни одному из трех названных материков, считая, что превращение человекообразных обезьян в людей происходило в процессе их активного приспособления к самым разным и меняющимся условиям внешней среды. Вероятно, прародина человечества была довольно обширной, включала значительную территорию Африки, Южной Европы, Южной и Юго-Восточной Азии. Новые открытия костных остатков наших предков постоянно заставляют расширять границы предполагаемой прародины человечества. Следует отметить, что Америка и Австралия были заселены проникшими из Азии людьми современного физического типа не ранее 30-35 тыс. лет назад.

Питекантроп или обезьяночеловек («яванский человек») - ископаемый подвид человека, в одно время рассматриваемый как промежуточное звено эволюции между австралопитеком и неандертальцем.

Еще каких-то полстолетия назад проблема классификации ископаемых гоминидов, казалось, не представляет из себя никакой сложности, и простейшая схема, которая иллюстрирует происхождение современного человека, была в любом школьном учебнике: обезьяна - человекообезьяна - человек. Правда, никто из рисовальщиков схем не знал, что же представляет из себя эта самая «человекообезьяна» - пресловутое «недостающее звено эволюционной цепи»., В различные времена разные исследователи отводили эту роль австралопитеку, «человеку умелому» и т. п., но все эти кандидатуры быстро отбрасывала сама жизнь. А в скором времени ученый мир практически единодушно отбросил и саму эту схему, примитивную, как .

Пожалуй, дольше всех смогло продержаться только одно старинное заблуждение, по которому первым «настоящим» представителем человеческого рода был всем известный питекантроп, он же человек прямоходящий! (Homo erectus).

Откуда появилось «недостающее звено»

Открытие питекантропа связано с именем голландского врача и анатома профессора Эжена Дюбуа (1858–1940 гг.). Как и многие его современники, Дюбуа находился под сильным влиянием дарвинизма, яростным пропагандистом которого в то время являлся естествоиспытатель и философ Эрнст Геккель. Основываясь чисто на умозрительных рассуждениях Геккель нарисовал «эволюционное древо» человека, на которое поместил некое фантастическое существо, которое назвал «обезьяночеловек неговорящий». Этот плод воображения призван был представлять собой недостающее звено эволюционной цепи между животными и человеком.

Схема Геккеля, по сути, ничем не отличалась от географических карт Средневековья, на которых нигде не бывавшие и ничего не видавшие схоласты с уверенностью помещали «Острова блаженных», «Страну одноногов», Гога и Магога, собакоголовых людей, 4-х глазых эфиопов и прочую дребедень. Но так как других карт не было, то путешественникам и мореплавателям ничего не оставалось как пользоваться этими, в результате чего одни гибли, а другие случайно , будучи уверенными, что перед ними Индия. Точно такую же роль сыграли в истории палеоантропологии убогие схемки дарвинистов.

История открытия

Вдохновленный проблемой «недостающего звена», Дюбуа решил отыскать его во что бы то ни стало. Но где его искать? Эволюция человека из обезьян проходила, скорей всего, в тропиках, рассуждал Дюбуа, потому как именно там и сегодня еще живут человекообразные обезьяны!

Вооружившись этой, прямо сказать, небесспорной идеей, Дюбуа в 1884 г. приступил к поискам на Зондских островах (Индонезия). 7 лет бесплодных работ в конце концов увенчались успехом: в 1891 г. поблизости селения Триниль (о. Ява) Дюбуа нашел правый верхний коренной зуб и часть мозговой коробки существа, которое он вначале принял за человекообразную обезьяну. Через год в руки Дюбуа попала левая берцовая кость. Будучи опытным анатомом, он с первого взгляда понял, что перед ним останки ископаемого человека - именно человека, а не обезьяны!

И тут ему в голову пришла мысль: а что если соотнести эту находку с предыдущей? После внимательного изучения останков сомнений уже не оставалось: они принадлежат существу одного вида, причем этот вид не мог быть ничем иным, как очень архаичным и примитивным, но все же человеком! Да, черепная крышка еще очень поката, надглазничный валик сильно развит, но зуб вне всякого сомнения человеческий, а берцовая кость ясно указывает на выпрямленную двуногую походку ее обладателя.

Дюбуа решил, что долгожданное «недостающее звено эволюции» найдено. С определением возраста находки проблем не было: геологический слой, в котором залегали обнаруженные им останки, сформировался в среднем плейстоцене и по уровню залегания примерно соответствовал второму ледниковому периоду в Северном полушарии - то есть найденное Дюбуа существо обитало на Земле примерно 700 тыс. лет назад.

Неоцененное открытие

1894 год — Дюбуа опубликовал подробное сообщение о своей находке, назвав своего обезьяночеловека «питекантроп прямоходящий». С того времени питекантроп, называемый еще иногда «яванским человеком», стал настоящей классикой палеоантропологии. Но его первооткрывателю пришлось сполна хлебнуть с ним горя. Подобно тому, как это поздней произошло с Дартом, открытие Дюбуа подверглось ожесточенным нападкам со стороны ученых противников.

Вначале исследователь попытался в одиночку отстаивать свою точку зрения, но потом, затравленный со всех сторон, впал в отчаяние, перестал публиковаться и спрятал свою находку в сейф, не подпуская к ней даже специалистов. А когда через несколько лет уже весь мир признал его правоту, Дюбуа выступил с заявлением, в котором отрекся от своих первоначальных взглядов, объявив их «необоснованными». Несчастный «отец питекантропа» умер в годы Второй мировой войны, так и не осознав, что он сделал одно из самых важных открытий в области истории человеческой эволюции.

Новые находки

Новые останки питекантропа были найдены только более чем через 40 лет после находки Дюбуа. Известный палеоантрополог, голландец немецкого происхождения Густав фон Кенигсвальд в 1937 г. обнаружил у селения Моджокерто (Восточная Ява) ювенильный, т. е. детский, череп, который он безошибочно отнес к человеческому роду. Возраст находки составлял около 1 млн. лет.

Описание питекантропа

Потом последовали новые находки. Основательное и продолжительное их изучение развеяло последние сомнения: питекантроп несомненно является одним из самых ранних представителей рода Homo. Питекантроп имел рост 165–175 см и по способу передвижения ничем не отличался от современного человека. Правда, он явно не был отягощен интеллектом: черепная коробка даже по сравнению с австралопитеком выглядит несколько тяжеловато, хотя и довольно велика (объем мозга - около 880–900 см3); лоб низкий, покатый, надглазничный валик выступает вперед и тяжело нависает над глазницами. Челюсти массивные (при этом нижняя челюсть длинней, чем у современного человека), подбородок круто срезан. Зато весь челюстной аппарат выглядит абсолютно «по-человечески».

В целом же по большинству признаков питекантроп в действительности стоит на полпути между австралопитеком и современным человеком. И его можно было бы считать «недостающим звеном». Но…

Находки в пещере Чжоукоудянь

Новые находки заставили ученый мир сильно поколебаться в уверенности, что питекантроп является прямым предком современного человека, хотя первоначально будущее этой теории представлялось безоблачным. Но в 1918–1927 гг. шведские ученые Й. Андерсон и Б. Болин нашли в Китае, в известняковой пещере у селения Чжоукоудянь (приблизительно в 40 км к юго-востоку от Пекина) зубы ископаемого антропоида. Один из этих зубов попал на стол профессора пекинского медицинского института, англичанина Дэвидсона Блэка и показался тому очень знакомым. Покопавшись в памяти, профессор Блэк припомнил, что нечто похожее он видел среди «зубов дракона», продававшихся в аптеках, торговавших снадобьями китайской традиционной медицины. Продавцы «драконьих зубов» тоже называли в качестве места их происхождения пещеру Чжоукоудянь.

Предок человека, питекантроп или синантроп?

Внимательно исследовав находки, Блэк определил, что они принадлежат примитивному человеку, стоящему довольно близко к яванскому питекантропу. Ученый окрестил его синантропом, или «пекинским человеком».

Новые раскопки, предпринятые в пещере Чжоукоудянь Блэком, а поздней другими исследователями, позволили обнаружить останки более чем сорока особей синантропа - старых и молодых, мужского и женского пола. Их возраст составлял около 400–500 тысяч лет. Но вся эта уникальная коллекция бесследно исчезла в 1937 г. Говорили, что корабль, на котором находки везли из Китая в США, попал под обстрел японских военных кораблей и затонул. Согласно другой версии, останки ископаемых существ еще на материке были уничтожены японскими солдатами. После войны ученые попытались отыскать следы исчезнувшей коллекции, но, увы, безрезультатно.

Между тем пещера Чжоукоудянь вплоть до самых последних дней не перестает исправно «поставлять» все новые и новые останки синантропов - зубы, кости, фрагменты черепов и т. д. Там же обнаружено множество примитивных каменных орудий - отщепы, рубила, скребла и т. п. Однако самым главным открытием было огромное кострище: оказалось, синантроп уже умел пользоваться огнем!

Впрочем, он, скорей всего, не умел его добывать: колоссальное скопление золы и угля толщиной в шесть метров навело исследователей на мысль, что обитатели пещеры, скорей всего, принесли пылающую ветку из лесного пожара, случившегося по соседству, а потом в течении многих лет поддерживали его. Трудно даже сказать, сколько поколений синантропов могло смениться у этого «вечного огня».

Вне всякого сомнения, подобный образ жизни требовал от первобытного стада каких-то навыков коммуникации. О членораздельной речи говорить еще не приходится, но синантроп во всяком случае умел мыслить и передавать соплеменникам определенную информацию и, следовательно, был уже во многих отношениях человеком. Впрочем, это не могло помешать ему с аппетитом пожирать себе подобных: многие из обнаруженных в пещере Чжоукоудянь черепов разбиты тяжелыми предметами. Исследователи считают, что синантропы были каннибалами и охотились друг на друга.

При помощи самых современных методов ученые изучили синантропа, что называется, вдоль и поперек. Строением тела «пекинский человек» мало чем отличался от питекантропа. Держался он прямо, но был значительно меньшего роста - чуть более 150 см. Зато объем мозга заметно превышал аналогичный показатель питекантропа- 1050-1100см3! Несомненно что на эволюционной лестнице «пекинский человек» стоит выше «яванского человека», а ведь они были современники! И от кого тогда произошел современный человек - от питекантропа или от синантропа?

Найдены новые разновидности рода питекантропов

Картина еще больше усложнилась, когда в 1963 г. в Лантьяне (провинция Шанси) китайские археолога нашли хорошо сохранившуюся нижнюю челюсть примитивного человека, а через год в той же местности, у Кунванлиня, были обнаружены части лицевого скелета, зуб и черепной свод того же вида. Эти находки оказались даже древней чжоукоудяньских - их возраст составляет примерно 1 млн. лет. И речь здесь, как оказалось, идет все о том же питекантропе - но уже о третьем его виде! Но, по сравнению со своими родственниками, «человек из Лантьяна» был, как говорится, совсем дурак: объем его мозга едва достигал 780 см3.

Остатки древнейших людей вида Homo erectus были найдены также в Африке и Европе. Самая старая европейская находка происходит из песчаного карьера у деревни Мауэр поблизости Гейдельберга (Германия). 1907 год, 20 октября — здесь была открыта нижняя челюсть, известная среди специалистов как челюсть «гейдельбергского человека». Это название дал находке в 1908 г. профессор О. Шетензак. «Гейдельбергский человек» именовался также «палеоантропом», или «протантропом». Сегодня общепринята точка зрения, по которой «гейдельбергский человек» является еще одним представителем рода питекантропов. Его абсолютный возраст исчисляется в 900 тысяч лет.

Еще одна европейская находка (зубы и затылочная кость) была сделана в 1965 г. поблизости селения Вертешселлеш (Венгрия). Этот ископаемый человек по уровню развития приближается к пекинскому синантропу, а его возраст составляет 600–500 тысяч лет. Другие находки останков вида Homo erectus были сделаны на территории Чехии, Греции, Алжира, Марокко, Республики Чад и в знаменитом Олдувайском ущелье, которое называют «золотыми копями палеоантропологии».

Питекантроп не предок современного человека

Накопленный материал дал возможность ученым сделать потрясающие выводы: во-первых, питекантропы имеют значительно больший, чем считалось ранее, возраст: древность наиболее архаичных из них достигает 2 млн. лет - то есть первые питекантропы были современниками австралопитеков. Во-вторых, видовые отличия среди разных групп питекантропов до такой степени велики, что впору говорить не о виде, а о самостоятельном роде Homo erectus, включающем в себя несколько разных видов! И, наконец, в-третьих, питекантроп, он же Homo erectus, увы, не является предком современного человека - это две отдельные ветви эволюции…

Проще говоря, «тщательная и объективная оценка масштабов различий между отдельными группами заставляет сохранить родовой статус питекантропов с одной стороны, неандертальцев и современных людей - с другой, при выделении ‹нескольких видов внутри рода питекантропов, а также выделении неандертальцев и современных людей в качестве самостоятельных видов».

История с питекантропом поставила перед научным сообществом новые и пока неразрешимые вопросы, связанные с … По крайней мере, ясно только одно: эволюция человеческого рода шла неизмеримо более сложными путями, чем это представлялось многим горячим головам всего несколько десятилетий тому назад.