Моряки завжди розповідали про те, як часом під час шторму виникало дивовижне явище: верхівки щог починали світитися яскравими вогнями, які через деякий час зникали.

Ці вогні стародавні греки та римляни списували на рахунок своїх богів і пояснювали або заступництвом, або, навпаки, незадоволенням жителів Олімпу. За часів християнства моряки приписували дивовижні вогні святому Ельму (він же – святий Еразмус), який покровительствував мореплавцям.

Описані вогні святого Ельма Колумбом і Магелланом, Дарвіном і Юлієм Цезарем, їх згадували у своїх творах Шекспір ​​та Мелвілл. Цікаво, що здебільшого вони вселяли не страх перед незвіданим, а радість та надію. Це тим більше дивно, що люди завжди боялися незрозумілого. Поява вогнів св. Ельма на щоглах та канатах корабля вважалося добрим знаком. Особливої ​​патетики ситуації додавало й те, що вогні з'являються лише перед грозою чи під час шторму. Тому втручання доброго святого обов'язково мало врятувати людей від загибелі в каламутних безоднях.

Статистики про те, скільки моряків, які спостерігали вогні святого Ельма, таки згинули в морі, немає. А ось пояснення цього дивовижного явища вчені таки знайшли. Воно може виникати не тільки на морі, а й на будь-яких високих загострених об'єктах перед грозою – на шпилях та антенах, на хрестах церков та на блискавковідводах.

За різними описами, вогонь святого Ельма може виглядати дуже по-різному: у вигляді мерехтливого свічення, як навколо свічки, або як феєрверк, що розкидає снопи різнокольорових іскор, або яскравою кулею, або полум'ям, що танцює. Найчастіше описували біло-блакитні вогні, але зустрічалися й червоні «варіації».

Причина цього цікавого явищакриється в особливостях атмосферної електрики. У нормальній ситуації, за ясної погоди значення потенціалу електричного поля становить 1 вольт на сантиметр простору, тоді як у грозу, коли готова вдарити блискавка, воно сягає 5 000 вольт на сантиметр. Саме в цей момент з різних причин блискавка «передує» - і з'являється вогонь святого Ельма. Пов'язаний він із тим, що у повітрі накопичуються позитивно (іони) і негативно (електрони) заряджені частинки, які, ударяючись об «цілі» молекули, вибивають їх електрони. Результат – лавиноподібне утворення заряджених частинок, які концентруються навколо високих загострених об'єктів та починають віддавати енергію у вигляді світла в атмосферу. Атмосферний газ починає світитись.

Момент початку світіння називається коронним розрядом. Такий розряд виникає за умов дуже різкої неоднорідності електричного поля. А загострені об'єкти виконують роль електродів. Чим вище кривизна поверхні електрода, тим більша ймовірність, що на ньому «повисне» вогонь святого Ельма. На висоті 30-40 метрів коронний розряд виникає при потенціалі поля близько 200 вольт на сантиметр.

Сьогодні, коли причину виникнення вогню святого Ельма розкрито, він все одно викликає підвищений інтерес у дослідників. А коли його бачать прості обивателі – це часто пов'язується з дитячим захопленням, адже щогла корабля, увінчана загадковим сяйвом – воістину чарівне видовище.

Вогні святого Ельма

Вогні святого Ельма на щоглах корабля

Вогні святого Ельмаабо Вогні святого Елмо(англ. Saint Elmo's fire, Saint Elmo's light ) - розряд у формі пучків або пензликів, що світяться (або коронний розряд), що виникає на гострих кінцях високих предметів (вежі, щогли, самотньо стоять дерева, гострі вершини скель тощо) при великій напруженості електричного поля в атмосфері. Вони утворюються в моменти, коли напруженість електричного поля в атмосфері в вістря досягає величини близько 500 В/м і вище, що найчастіше буває під час грози або при її наближенні, і взимку під час хуртовин. За фізичною природою є особливу форму коронного розряду. Назва явище отримало від імені святого Ельма (Еразма) - покровителя моряків у католицизмі.

Морякам їхня поява обіцяла надію на успіх, а під час небезпеки – і на порятунок.

Може виникати на обшивці літака, що потрапив у хмару вулканічного попелу.

В даний час розроблені методи, що дозволяють отримувати подібний розряд штучним шляхом. Деякі з них доступні в домашніх умовах - наприклад, зняти синтетичну майку (або светр) і направити на неї голку. З певної відстані на кінчику голки виникає розряд, добре видимий у темряві, при цьому чутно шипіння, що потріскує. Можливо також викликати розряд на кінчику голки, наблизивши її до екрану кольорового телевізора з вакуумним кінескопом, або поруч із апаратом, подібним до трансформатора Тесли, на відстані більшій, ніж необхідно для дугового розряду.

також

• Вогні святого Ельма - кінофільм
• British Airways Flight 9 - «Вогні святого Ельма» літаком при виверженні вулкана

Посилання

• З історії штучно отриманих вогнів святого Ельма

Wikimedia Foundation. 2010 .

Дивитись що таке "Вогні святого Ельма" в інших словниках:

вогні святого ельма - електричний розрядв атмосфері у вигляді пучків або куль, що світяться, що виникають на гострокінцевих високих спорудахпри велику напруженість електричного поля в атмосфері, головним чином під час грози. Моряки часто спостерігали ці вогні на… Морський біографічний словник

ВОГНІ СВЯТОГО ЕЛЬМУ, свічення, що спостерігається на кінцях щоглів суден тощо високих і тонких предметів. За своєю суттю представляє електричний розряд. Зазвичай виникає під час шторму, коли атмосфера стає зарядженою досить сильно для того. Науково-технічний енциклопедичний словник

вогні святого Ельма- Більш-менш постійний електричний розряд, що світиться, в атмосфері, що виходить від предметів, що підносяться над землею, або від повітряних суден, що летять, іноді супроводжується тріском. Syn.: коронний розряд … Словник з географії

ВОГНІ СВЯТОГО ЕЛЬМА- електричний розряд в атмосфері у вигляді пучків або куль, що світяться, що виникають на гострокінцевих високих спорудах при великій напруженості електричного поля в атмосфері, головним чином під час грози. Моряки часто спостерігали ці вогні на… Морський енциклопедичний довідник

вогні святого Ельма- атмосферні електричні розряди у вигляді куль, що світяться, що виникають, головним чином, під час грози на щоглах суден, гвинтах та крилах літаків. E. Saint Elmo s Fire D. Elmsfeuer … Тлумачний уфологічний словник з еквівалентами англійською та німецькою мовами

Вогні святого Ельма St. Elmo s Fire Жанр … Вікіпедія

Координати: 35°54′07″ пн. ш. 14°31′07″ ст. д. / 35.901944 ° с. ш. 14.518611 в. д. … Вікіпедія

Вогні святого Ельма на щоглах корабля Вогні святого Ельма або Вогні святого Елмо (англ. Saint Elmo s fire, Saint Elmo s light) розряд у формі пучків або пензликів (або коронний розряд), що світяться, що виникають на гострих кінцях високих предметів (вежі … Вікіпедія

Вогні святого Ельма, електричні розряди в атмосфері у формі пензликів, що світяться, спостерігаються іноді на гострих кінцях високих предметів, що височіють над земною поверхнею (вежі, щогли, самотньо дерева, гострі вершини скель тощо). Велика радянська енциклопедія

ЕЛЬМА ВОГНІ, електричний розряд в атмосфері у формі пучків, що світяться, що виникають на гострих кінцях високих предметів (щогл, веж і т.д.) при великій напруженості електричного поля в атмосфері, наприклад під час грози. У середні віки часто… Сучасна енциклопедія

Книги

• Земля та вода: Питання та відповіді , . Читаючи незвичайні книги серії Велика енциклопедія початкової школи", будьте готові до несподіванок - багато відповідей вразять не лише дітей, а й їхніх батьків! Розділ все про землю розповість…"

Традиційно, по суботах, ми публікуємо вам відповіді на вікторину у форматі «Питання - відповідь». Питання у нас різні як прості, так і досить складні. Вікторина дуже цікава і досить популярна, ми просто допомагаємо вам перевірити свої знання і переконатися, що ви вибрали правильний варіантвідповіді, із чотирьох запропонованих. І у нас чергове питання у вікторині. Де часто з'являються вогні святого Ельма?

• A. на сталактитах печер
• B. на щоглах суден
• C. на дні Маріанської западини
• D. на поверхні Місяця

Правильна відповідь В. На щоглах суден

Вогні святого Ельма є явищем природи, яке можна спостерігати під час грози. Коли біля хмари накопичуються негативно чи позитивно заряджені частинки, всі вони сприяють виникненню протилежного заряду лежить на поверхні землі. Між землею та хмарами утворюються потоки заряджених частинок, і коли вони починають рухатися з великою швидкістю, то на небі з'являються яскраві спалахи блискавок.

Предметом поклоніння всіх моряків стали вогні, названі на честь католицького святого Ельма – покровителя моряків. Вся справа в тому, що саме моряки вперше звернули увагу на особливе свічення гострих щоглів та інших частин свого корабля, яке відбувалося перед грозою чи під час її. У такому разі вважалося, що святий Ельм спустився, щоб захистити корабель від негараздів та неприємностей у морі.

Легенда пов'язує це явище зі святим Ельмом (або Еразмом), покровителем моряків Середземномор'я, який, як розповідають, помер на морі під час сильного шторму. Перед смертю він обіцяв морякам, що неодмінно з'явиться їм у тому чи іншому вигляді, щоб повідомити, чи їм судилося врятуватися. Невдовзі після цього на щоглі з'явилося дивне свічення, яке вони й сприйняли як явище або самого святого, або посланого їм знака на виконання своєї обіцянки.

Стародавні язичники – греки та римляни – вважали, що це явища божественних близнюків Кастора та Поллукса і називали їх Оленою на честь їхньої сестри.

Великий загін воїнів Стародавнього Римуперебував у нічному поході. Насувалась гроза. І раптом над загоном показалися сотні блакитних вогників. Це засвітилися вістря копій воїнів. Здавалося, залізні списи солдатів горять не згоряючи!

Природи дивовижного явищау ті часи ніхто не знав, і солдати вирішили, що таке сяйво на списах віщує їм перемогу. Тоді це явище називали вогнями Кастора та Поллукса – на ім'я міфологічних героїв-близнюків. А пізніше перейменували на вогні Ельма - за назвою церкви святого Ельма в Італії, де вони з'являлися.

Особливо часто такі вогні спостерігали на щоглах кораблів. Римський філософ і письменник Луцій Сенека говорив, що під час грози «зірки ніби сходять із неба і сідають на щогли кораблів». Серед численних оповідань про це цікаве свідчення капітана одного англійського вітрильника.

Сталося це 1695 року, у Середземному морі, біля Балеарських островів, під час грози. Побоюючись бурі, капітан наказав спустити вітрила. І тут моряки побачили в різних місцяхкорабля більше тридцяти вогнів Ельма. На флюгері великої щогли вогонь досяг понад півметра заввишки. Капітан послав матроса з наказом зняти його. Піднявшись нагору, той крикнув, що вогонь шипить, як ракета із сирого пороху. Йому наказали зняти його разом із флюгером і принести вниз. Але тільки-но матрос зняв флюгер, вогонь перескочив на кінець щогли, звідки його було неможливо зняти.

Ще більш вражаючу картину побачили 1902 року моряки пароплава «Моравія». Перебуваючи біля островів Зеленого Мису, капітан Сімпсон записав у судновому журналі: «Цілу годину в морі палахкотіли блискавки. Сталеві канати, верхівки щоглів, нокреї, ноки вантажних стріл – усе світилося. Здавалося, що на шканцах через кожні чотири фути повісили запалені лампи, а на кінцях щогтів та нокрей засвітили яскраві вогні». Світіння супроводжувалося незвичайним шумом:

«Наче міріади цикад оселилися в оснастці або з тріском горів хмиз і суха трава...»

Вогні святого Ельма різноманітні. Бувають вони у вигляді рівномірного світіння, у вигляді окремих мерехтливих вогників, смолоскипів. Іноді вони настільки схожі на язики полум'я, що їх кидаються гасити.

Американський метеоролог Хемфрі, який спостерігав вогні Ельма на своєму ранчо, свідчить: це явище природи, «перетворюючи кожного бика на чудовисько з вогненними рогами, справляє враження чогось надприродного». Це говорить людина, яка за своїм становищем не здатна, здавалося б, дивуватися подібним речам, а повинна приймати їх без зайвих емоцій, спираючись лише на здоровий глузд.

Можна сміливо стверджувати, що й нині, незважаючи на панування, - далеко, правда, не повсюдне, - природничо-наукового світогляду, знайдуться люди, які, якби вони опинилися в становищі Хемфрі, побачили б в вогняних бичачих рогах щось непідвладне розуму. Про середньовіччя і говорити нема чого: тоді в тих же рогах побачили б, швидше за все, підступи сатани.

Коронний розряд, електрична корона, Різновид тліючого розряду, який виникає при різко вираженій неоднорідності електричного поля поблизу одного або обох електродів. Подібні поля формуються у електродів з дуже великою кривизною поверхні (вістря, тонкі дроти). При Коронному розряді ці електроди оточені характерним світінням, що також отримало назву корони, або коронуючого шару.

Що примикає до корони несвітиться («темна») область міжелектродного простору називається зовнішньою зоною. Корона часто з'являється на високих гострих предметах (святого Ельма вогні), навколо проводів ліній електропередач і т. д. Коронний розряд може мати місце при різних тисках газу в розрядному проміжку, але найбільш виразно він проявляється при тисках не нижче атмосферного.

Поява коронного розряду пояснюється іонною лавиною. У газі завжди є кілька іонів і електронів, що виникають від випадкових причин. Однак, кількість їх настільки мала, що газ практично не веде електрики.

При досить велику напруженість поля кінетична енергія, накопичена іоном у проміжку між двома суударениями, може стати достатньою, щоб іонізувати нейтральну молекулу при зіткненні. В результаті утворюється новий негативний електрон та позитивно заряджений залишок - іон.

Вільний електрон при зіткненні з нейтральною молекулою розщеплює її на електрон та вільний позитивний іон. Електрони при подальшому зіткненні з нейтральними молекулами знову розщеплює їх на електрони та вільні позитивні іони тощо.

Такий процес іонізації називають ударною іонізацією, а роботу, яку треба витратити, щоб зробити відривання електрона від атома - роботою іонізації. Робота іонізації залежить від будови атома і тому різна для різних газів.

Електрони та іони, що утворилися під впливом ударної іонізації, збільшує число зарядів у газі, причому у свою чергу вони починають рух під дією електричного поля і можуть зробити ударну іонізацію нових атомів. Таким чином, процес посилює сам себе, і іонізація в газі швидко сягає дуже великої величини. Явище аналогічне сніговій лавині, тому цей процес було названо іонною лавиною.

Натягнемо на двох високих ізолюючих підставках металевий дріт ab, що має діаметр кілька десятих міліметра, і з'єднаємо її з негативним полюсом генератора, що дає напругу кілька тисяч вольт. Другий полюс генератора відведемо до Землі. Вийде своєрідний конденсатор, обкладками якого є дріт та стіни кімнати, які, звичайно, повідомляються із Землею.

Поле в цьому конденсаторі неоднорідне, і напруженість його поблизу тонкого дроту дуже велика. Підвищуючи напругу поступово і спостерігаючи за дротом у темряві, можна помітити, що при відомій напрузі біля дроту з'являється слабке світіння (корона), що охоплює з усіх боків дріт; воно супроводжується шиплячим звуком і легким потріскуванням.

Якщо між дротом і джерелом включений чутливий гальванометр, то з появою світіння гальванометр показує помітний струм, що йде від генератора по дротах до дроту і від нього повітря кімнати до стін, між дротом і стінами переноситься іонами, утвореними в кімнаті завдяки ударній іонізації.

Таким чином, свічення повітря та поява струму вказує на сильну іонізацію повітря під дією електричного поля. Коронний розряд може виникнути не тільки поблизу дроту, а й у вістря і взагалі поблизу будь-яких електродів, біля яких утворюється дуже неоднорідне поле.

Застосування коронного розряду

Електричне очищення газів (електрофільтри). Посудина, наповнена димом, раптово робиться абсолютно прозорою, якщо внести в неї гострі металеві електроди, з'єднані з електричною машиною, а всі тверді та рідкі частинки будуть осаджуватися на електродах. Пояснення досвіду полягає в наступному: як тільки дроту запалюється корона, повітря всередині трубки сильно іонізується. Газові іони прилипають до частинок пилу та заряджають їх. Так як усередині трубки діє сильне електричне поле, Заряджені частинки пилу рухаються під дією поля до електродів, де і осідають.

Лічильники елементарних частинок

Лічильник елементарних частинок Гейгера - Мюллера складається з невеликого металевого циліндра, з віконцем, закритим фольгою, і тонкого металевого дроту, натягнутого по осі циліндра і ізольованого від нього. Лічильник включають у ланцюг, що містить джерело струму, напруга якого дорівнює кільком тисячам вольт. Напруга вибирають необхідним появи коронного розряду всередині лічильника.

При попаданні в лічильник електрона, що швидко рухається, останній іонізує молекули газу всередині лічильника, від чого напруга, необхідна для запалення корони, дещо знижується. У лічильнику виникає розряд, а ланцюга з'являється слабкий короткочасний струм. Щоб виявити його, у ланцюг вводять дуже великий опір (декілька мегаом) і підключають паралельно з ним чутливий електрометр. При кожному попаданні швидкого електрона всередину лічильника листка електрометра будуть вклонятися.

Подібні лічильники дозволяють реєструвати не тільки швидкі електрони, а й взагалі будь-які заряджені частинки, що швидко рухаються, здатні виробляти іонізацію шляхом зіткнень. Сучасні лічильники легко виявляють попадання в них навіть однієї частинки і дозволяють тому з повною достовірністю і дуже наочністю переконатися, що в природі дійсно існують елементарні заряджені частинки.

Громовідвід

Підраховано, що в атмосфері всієї земної кулі відбувається одночасно близько 1800 гроз, які дають у середньому близько 100 блискавок на секунду. І хоча ймовірність поразки блискавкою будь-якої окремої людини мізерно мала, проте блискавки завдають чимало шкоди. Досить зазначити, що в даний час близько половини всіх аварій у великих лініях електропередач викликається блискавками. Тому захист від блискавки є важливим завданням.

Ломоносов і Франклін як пояснили електричну природу блискавки, а й вказали, як можна побудувати громовідвід, який захищає від удару блискавки. Громовідвід являє собою довгий дріт, верхній кінець якого загострюється і зміцнюється вище найвищої точки будівлі, що захищається. Нижній кінець дроту з'єднують з металевим листом, а листок закопують у Землю лише на рівні грунтових вод.

Під час грози на Землі з'являються великі індуковані заряди і на поверхні Землі з'являється велике електричне поле. Напруженість його дуже велика у гострих провідників, тому наприкінці громовідводу запалюється коронний розряд. Внаслідок цього індуковані заряди не можуть накопичуватися на будівлі та блискавки не відбувається. У тих же випадках, коли блискавка все ж таки виникає (а такі випадки дуже рідкісні), вона вдаряє в громовідвід і заряди йдуть в Землю, не завдаючи шкоди будівлі.

У деяких випадках коронний розряд з громовідводу буває настільки сильним, що у вістря виникає видиме свічення. Таке свічення іноді з'являється і біля інших загострених предметів, наприклад, на кінцях корабельних щоглів, гострих верхівок дерев тощо. Це явище було помічено ще кілька століть тому і викликало забобонний страх мореплавців, які не розуміли справжньої його сутності.

Давньоримський філософ Сенека, поділяючи вогонь на два види - земний і небесний, стверджував, що під час грози «зірки ніби сходять з неба і сідають на щогли кораблів». Але головна відмінність небесного вогню від земного полягає в тому, що він не палить, не спалахує предмети і його не можна погасити водою.

Когорти римських легіонерів, влаштовуючи нічний бівок, встромляли в землю свої списи, оточуючи табір своєрідним парканом. Коли погода віщувала нічну грозу, часто на вістрях копій запалювалися сині пензлики «небесного вогню». Це був гарний знаквід небес: з античних часів таке свічення називалося вогнями Діоскурів, які вважалися небесними покровителями воїнів та мореплавців.

Через 2000 років, у освічені XVII- XVIII століття це явище пристосували попередження про грозу. У багатьох європейських замках на височині встановлювався спис. Оскільки вогонь Діоскуров вдень не видно, стражник регулярно підносив до вістря списа алебарду: якщо між ними проскакували іскри, слід тут же дзвонити в дзвін, попереджаючи про близьку грозу. Звичайно, в цей час явище вже не називалося язичницьким ім'ям, а оскільки найчастіше таке свічення виникало на шпилях і хрестах церков, то з'явилося безліч місцевих назв: вогні святих Миколая, Клавдії, Олени і, нарешті, святого Ельма.

Залежно від того, на чому виникає небесний вогонь, він може приймати різні форми: рівномірного свічення, окремих мерехтливих вогників, пензликів або смолоскипів. Іноді він настільки нагадує земне полум'я, що його намагалися гасити. Бували й інші курйози.

1695 року в Середземному морі гроза застала вітрильне судно. Побоюючись бурі, капітан наказав спустити вітрила. І тут же на різних частинахрангоуту корабля з'явилося понад 30 вогнів святого Ельма. На флюгері грот-щогли вогонь досягав півметра заввишки. Капітан, мабуть, прийняв до цього пінту рому, послав матроса на щоглу зняти вогонь. Піднявшись нагору, той крикнув, що вогонь шипить, як розлючений кіт, і зніматися не хоче. Тоді капітан наказав зняти його разом із флюгером. Але тільки-но матрос торкнувся флюгера, вогонь перескочив на кінець щогли, звідки його було неможливо зняти.
Трохи раніше, 11 червня 1686 року, «святий Ельм» зійшов на французький військовий корабель. Абат Шаузі, що знаходився на його борту, залишив нащадкам особисті враження від зустрічі з ним. «Дув страшний вітер, – писав абат, – лив дощ, блискавки блискавки, все море було у вогні. Раптом я побачив на всіх наших щоглах вогні святого Ельма, які спускалися на палубу. Вони були завбільшки з кулак, яскраво світилися, стрибали і не обпікали. Усі відчули запах сірки. Блукаючі вогні почувалися на кораблі як удома. Це тривало до світанку».

30 грудня 1902 року пароплав «Моравія» знаходився поблизу островів Зеленого мису. Капітан Сімпсон, заступивши на вахту, власноруч зробив запис у судновому журналі: «Протягом цілої години в небі палахкотіли блискавки. Сталеві канати, верхівки щоглів, ноки рей і вантажних стріл - все світилося. Здавалося, на всіх штагах через кожні чотири фути повісили запалені ліхтарі. Світіння супроводжувалося дивним шумом: немов міріади цикад оселилися в оснастці або з тріском горів хмизу і суха трава».

Виникають вогні святого Ельма та на повітряних суднах. Штурман О. Г. Зайцев залишив про своє спостереження наступний запис: «Це було влітку 1952 року над Україною. Ми зі зниженням проходили грозову хмарність. За бортом потемніло, наче настало сутінки. Раптом ми побачили, як по передній кромці крила затанцювали світло-сині язики полум'я заввишки двадцять сантиметрів. Їх було так багато, що крило, здавалося, горіло по всьому ребру. Хвилин через три вогні зникли так само несподівано, як і з'явилися».

Спостерігають «небесний вогонь» та фахівці, яким це належить за родом роботи. У червні 1975 року співробітники Астраханської гідрометеорологічної обсерваторії поверталися з роботи на півночі Каспію. «У повній темряві ми вибралися з чагарників очерету і пішли мілководдям до моторному човні, Залишеної за два кілометри від берега, – записав пізніше кандидат геолого-мінералогічних наук Н. Д. Герштанський. – Десь на півночі спалахували блискавиці. Несподівано волосся у всіх нас засвітилося фосфоресційним світлом. Язички холодного полум'я з'явилися біля пальців піднятих рук. Коли ми підняли мірну жердину, її вершина висвітлилася так яскраво, що можна було прочитати бірку заводу-виробника. Все це тривало хвилин із десять. Цікаво, що нижче за метр над поверхнею води світіння не виникало».

Але вогні святого Ельма постають не лише перед грозою. Влітку 1958 року співробітники Інституту географії проводили метеовимірювання за програмою Міжнародного геофізичного року на льодовику в Заілійському Алатау на висоті 4000 метрів. 23 червня почалася хуртовина, похолоднішало. У ніч на 26 червня метеорологи, вийшовши з будиночка, побачили дивовижну картину: на метеоприладах, антенах, бурульках на даху будиночка. блакитні мовихолодного полум'я. З'явилося воно і на пальцях піднятих рук. На опадомірі висота полум'я досягала 10 сантиметрів. Одна із співробітниць вирішила доторкнутися олівцем до полум'я на гачку градієнтної штанги. Тієї ж миті в штангу вдарила блискавка. Людей засліпило і збило з ніг. Коли вони піднялися, вогонь зник, але за чверть години виник на колишніх місцях.

На півдні Тверської області знаходиться курган Родня. Вершина його поросла хвойним лісом, і туди місцеві жителі намагаються не заходити, оскільки курган має недобру славу. Влітку 1991 року група туристів, що розташувалася неподалік ночівлі, спостерігала дивне явищеУ передгрозову погоду над деревами на вершині кургану стали один за одним запалюватися блакитні вогники Коли наступного дня туристи піднялися на пагорб, то випадково виявили, що деякі дерева забезпечені «блискавковідводами» у вигляді мідного дроту, що обвивається навколо стовбурів. Очевидно, знайшлися жартівники, які побажали якось використати погану славу пагорба.

Природа вогнів святого Ельма пов'язана з електричними процесами в атмосфері. У гарну погодунапруженість електричного поля біля землі становить 100-120 В/м, тобто між пальцями піднятої руки та землею вона досягатиме приблизно 220 вольт. На жаль, за дуже мізерного струму. Перед грозою ця напруженість поля зростає до кількох тисяч В/м, а цього достатньо для виникнення коронного розряду. Той самий ефект може спостерігатися в снігових та піщаних бурях та вулканічних хмарах.

Вогні Святого Ельма входять до десятки найцікавіших світлових явищ поряд з веселкою, міражами, світловими кільцями, полярним сяйвом та іншими.

Вогні святого Ельма – електричне явище, яке найчастіше можна побачити під час грози. У хмарі нагромаджуються негативно або позитивно заряджені частинки, це призводить до виникнення протилежного заряду на поверхні землі. Земля та хмари таким чином стають пов'язаними загальним електричним полем, по цьому простору проходять потоки заряджених частинок, які рухаються з великою швидкістю. Коли нагромадиться досить великий заряд – виникає таке явище, як блискавка.

Якщо заряду не вистачає для виникнення блискавки, то якщо він не встигає накопичитися, оскільки частина заряду йде в інше місце, то блискавки не утворюватимуться. В наш час саме для цього використовують громовідведення – кінець громовідводу перетягує заряди на себе, не даючи блискавкам формуватися.

Так ось, коли відбувається таке природне відведення заряду, витік енергії, то і виникає явище, зване "Вогні святого Ельма" - кулясте або іншої форми свічення, що виникає під час грози та шторму на кінцях високих гострих предметів, наприклад на громовідводі, верхівці собору, гострий флюгер або кінці щогли корабля. Це явище зазвичай супроводжується тихим свистом, шипінням або ледь чутним потріскуванням.

Найбільше відомо про ставлення до цього явища моряків. Гроза і шторм у морі - явище страшне і дуже небажане, одягнене в мантію купи повір'їв і прийме. Моряки вважали, що це вогні святого Ельма – послання від бога моряків – святого Ельма, котрий узяв корабель під своє заступництво. Вважалося, що поява цих вогнів – на щастя, моряки вірили, що якщо на кінцях корабельних щог з'явилися ці вогні, то корабель обов'язково повернеться в рідну гавань.